Sangue, suor e lágrimas

Caros colegas e amigos,

A que compararei a passagem de ano de 2022 para 2023?

Segundo a mitologia grega, os deuses haviam colocado todos os males do mundo dentro de uma caixa. Ao criar a mulher, eles haviam entregado esta caixa a ela, sob a advertência de não abri-la sob nenhuma cirscunstância. Eu comparo esta passagem de ano com a caixa de Pandora prestes a ser aberta em 5, 4, 3, 2, ...

A que compararei a passagem de ano de 2022 para 2023?

Em alguns parques de diversão há um brinquedo que oferece a experiência da queda livre. Inicialmente, sou levantado a uma altura de vários metros. Eu comparo esta passagem de ano com o momento em que eu estou suspenso no ponto mais alto do brinquedo, com a expectativa de cair dentro de alguns segundos.

A que compararei a passagem de ano de 2022 para 2023?

Quando uma ameaça de tsunami é detectada, um aviso sonoro é acionado para que a população corra para as partes mais altas da cidade. Eu comparo esta passagem de ano com a frustração de ver a população surda a esse alarme diante do tsunami que varrerá a cidade em breve e causará muitas casualidades.

Muitos de nós tem pouco a comemorar no ano que passou. Lembro-me de tudo o que eu escrevi sobre as minhas expectativas sobre 2022, e vejo como estava otimista a despeito de todas os infortúnios que eu havia previsto. Este ano houve guerra na Ucrânia, preços dos combustíveis disparando, eleições contestadas, protestos nos quarteis, perseguição política, censura, prisões, ressurreição da COVID-19 - tudo isso sem contar os meus dramas pessoais.

Muitos de nós tem perspectivas pouco otimistas sobre o próximo ano. Nosso país será governado por pessoas condenadas há poucos anos por roubar os brasileiros - como esperar que será diferente desta vez? Desastre na economia - qual será o resultado de se aplicar a mesma política econômica que  colocou o Brasil de joelhos em 2015 em uma economia ainda em recuperação? O que será de 49.1% dos eleitores que não aceitaram o governo que foi eleito? Nada indica que eles serão ouvidos - pelo contrário, tudo indica que serão considerados menos que humanos - "fascistas", anti-democráticos, golpistas, propagadores de "fake news" e portadores de "discursos de ódio". Eles serão perseguidos, caluniados, desmonetizados, cancelados, banidos das redes sociais, presos e impedidos de participar da vida política. E quanto a liberdade religiosa - fecharão igrejas e prenderão líderes religiosos, como estão fazendo nos países amigos do nosso próximo governante? 

Por isso, nesta passagem de ano eu recordo o discurso inaugural de Winston Chuchill como primeiro-ministro, durante a Segunda Guerra Mundial: "nada tenho a oferecer senão sangue, trabalho, lágrimas e suor." Não creio que 2023 será um ano fácil para a maioria de nós. O próximo ano exigirá muito da nossa força, coragem, perseverança, sabedoria e compaixão para enfrentar o futuro     que nos espera.

A Bíblia diz que três coisas permanecerão independentemente das circunstâncias que me cercam, e uma delas é a esperança. A esperança que vem da fé que tenho em Deus foi o que me deu forças para enfrentar todos os desafios que eu tive nos meus 50 anos de vida. A esperença que vem da fé que tenho em Deus foi o que me dará forças para enfrentar o ano que virá, por mais assustador que pareça.

O livro de Apocalipse foi escrito durante um momento de grande perseguição à Igreja de Cristo. Vários apóstolos haviam sido martirizados, e o próprio autor do livro estava exilado em uma ilha deserta. Quando lemos esse livro superficialmente, a história parece um show de horrores: igrejas corruptas, perseguição aos verdadeiros cristãos, pragas, doenças, terremotos, catástrofes e mortes por atacado. No entanto, lido com os óculos da esperança, o livro traz boas notícias: no final, o bem vencerá, o mal será eliminado, os maus serão julgados por suas obras e receberão uma sentença justa, nossas lágrimas serão enxugadas, nossas feridas serão curadas e nosso sofrimento será redimido. Como está escrito:

"Não sele as palavras da profecia deste livro, 

pois o tempo está próximo. 

Continue o injusto a praticar injustiça; 

continue o imundo na imundícia; 

continue o justo a praticar justiça; 

e continue o santo a santificar-se"

"Eis que venho em breve! 

A minha recompensa está comigo, 

e eu retribuirei a cada um de acordo com o que fez."

 

É possível viver com alegria, paz e esperança, mesmo sabendo que o futuro será difícil? Tenho a convicção de que sim. O mesmo Espírito Santo que deu um coração alegre ao apóstolo Paulo durante a sua prisão em Roma, que deu paz a Jesus quando ele estava prestes a ser crucificado e que deu esperança aos cristãos sob perseguição pelo Império Romano é o mesmo que habita em todos os que receberam Jesus Cristo e creram nele. Se buscarmos nele a força que precisamos, não só poderemos enfrentar as tribulações que estão por vir como também prevaleceremos sobre elas. 

Por isso, tudo o que eu posso desejar para vocês é um ano novo com toda a alegria, paz e esperança que precisamos para enfrentar os desafios que estão à nossa frente. 

Feliz Ano Novo!

Helio Fujimoto.

Vimos a sua estrela no oriente

Caros amigos,

Hoje celebramos o Natal - dia de festa, de casas enfeitadas, de comida farta, de presentes, de canções natalinas, de famílias unidas, de lojas cheias, de pessoas fantasiadas de velhinhos com roupas vermelhas - mas celebrada por um número cada vez menor de pessoas. Hoje em dia, muitos até mesmo se recusam a desejar "Feliz Natal" a seus conhecidos, por considerar o Natal um feriado cristão, sem significado algum para ateus ou para pessoas de outras culturas e religiões.

Não deveria ser assim. O Natal é para todos, ou assim deveria ser. O nascimento de Jesus foi um marco para a história da humanidade: não é por acaso que estamos no ano 2022 "depois de Cristo". Uma das histórias de Natal com a qual eu mais me identifico é a que mostra que Jesus veio também para os que estavam distantes.

Conheço um homem que parecia ter vindo de muito longe, lá do oriente. Ao menos a sua aparência física e a cultura em que ele fora criado eram muito diferentes dos ocidentais. Ele tinha uma ideia vaga de quem era Jesus Cristo, não sabia muito bem o que era o cristianismo, não celebrava o Natal e não acreditava em Papai Noel.

Ele foi orientado por seus pais a estudar, a estudar um pouco mais e a estudar mais um pouco. Era, segundo eles, a única forma de prosperar na vida. Ele viveu sua infância e adolescência buscando e adquirindo conhecimento sobre tudo o que havia na face da terra. Ele nunca foi chamado de "rei mago", mas eventalmente passou em exames difíceis e se formou em uma escola de elite.

Um dia, ele percebeu que havia algo fora do lugar, como uma estrela que não era mencionada nos mapas celestes. Ele sentia um vazio em seu coração que nem todo o seu conhecimento poderia explicar ou preencher. 

Movido pela curiosidade, ele iniciou uma longa jornada atrás daquela anormalidade. No início, ele não sabia ao certo o que buscava - talvez fosse somente uma nova ciência a ser dominada. Com o tempo, viu que aquilo era mais que uma coisa. Era um sinal para algo - ou alguém - muito maior que tudo o que ele já tinha estudado antes. Ele soube que estava atrás de uma pérola de grande valor. Ele descobriu que esse vazio apontava para aquele que o iria salvar de seus pecados, e que valia a pena deixar tudo o que tinha para encontrar o lugar para onde esse sinal estava apontando. 

O menino que nasceu era acessível até a humildes pastores, mas a jornada deste homem para encontrá-lo seria difícil e perigosa. Ele precisaria atravessar vários quilômetros de desertos e rios, montanhas e vales. Várias vezes ele se perderia e reencontraria a direção correta. Algumas vezes, teria de enfrentar dúvidas - "será loucura o que estou fazendo?". Ele precisaria se tornar como uma criança e aprender a não confiar em seus próprios recursos, muitas vezes abrindo mão deles para continuar. Algumas vezes, ele teria de pedir orientação a outras pessoas que sabiam interpretar esse sinal, mesmo que alguns deles fossem mal-intencionados e provariam mais tarde serem falsos adoradores.

Não posso dizer com certeza se esse homem já encontrou o que buscava. O que posso dizer é o que ele fará quando encontrar o seu Salvador face a face: ele se prostrará e adorará ao Rei. Em seguida, dará como oferta tesouros que demostrarão o que o nome de Jesus Cristo passou a significar para ele: o Rei dos Reis e Senhor dos Senhores; o Deus Santo; o Cordeiro de Deus que foi morto por nossos pecados.

Não sei qual foi a reação de cada um ao receber a notícia de que Jesus Cristo havia nascido. Alguns provavelmente ficaram indiferentes, dizendo que não havia lugar para ele em suas vidas. Outros sentiram-se ameaçados e passaram a perseguir a ele e a seus discípulos. 

Muitos, porém, receberam esas notícias como boas novas. Alguns ouviram a mensagem diretamente de anjos; outros notaram um comportamento sutil, mas incomum, na ordem da natureza, como uma nova estrela no céu. De um jeito ou de outro, eles foram em busca do menino e, ao encontrá-lo, foram transformados por ele e voltaram com grande alegria.

É esta transformação e essa alegria que eu desejo para vocês neste dia.

Feliz Natal.

Hélio Fujimoto.

25-12-2022